帕克太阳探测器史上最接近太阳的一次飞行在圣诞前夜达到 380 万英里

美国国家航空航天局的帕克太阳探测器美国国家航空航天局（NASA）帕克太阳探测器（Parker Solar Probe）正在为最接近太阳做准备，它将于12月24日接近太阳表面380万英里（610万公里）。在这次旅行中，航天器将直接飞入日冕，带我们进入太阳大气层，这是人类从未涉足过的深度。

在这次令人难以置信的接近过程中，探测器的隔热罩将面临极端条件，温度将高达 2500 华氏度（1371 摄氏度）。这次任务的目的是弄清太阳风从何而来--这是物理学家尤金-帕克（Eugene Parker）在20世纪50年代首次预言的神秘现象，后来在1962年被水手2号（Mariner 2）任务所证实。

"NASA首席科学家尼基-福克斯（Nicky Fox）说："很简单，我们想找到太阳风的发源地。太阳风是从日冕中喷射出的永不停息的带电粒子流，它对地球极光等现象和其他太阳系现象有重大影响。

飞船并不大--不到一公吨重，携带的科学设备约为 110 磅（50 千克）。但它已经创造了历史，成为有史以来速度最快的人造物体，时速达 43 万英里，超过光速的六分之一。

让探测器为这次任务做好准备并不容易。当探测器从炽热的日冕进入冰冷的真空空间时，工程师们必须想办法制造出能够承受极端温度变化的材料。用于测量太阳风粒子的法拉第杯由钛锆钼板制成，可以承受高达4260°F（2349°C）的温度。就连布线也需要格外小心，采用蓝宝石水晶管绝缘和铌导体来防止其熔化。

帕克太阳探测器于2018年8月发射升空，是美国国家航空航天局（NASA）第一个以仍健在的人--发射时已91岁高龄的尤金-帕克本人--命名的航天器。平安夜的这次近距离接近，是多年的智慧、尖端技术和工程奇才的结晶，有望为几十年来一直困扰科学家的太阳之谜带来新的启示。