据报道，特斯拉使用 3D 打印砂模 "千兆铸造 "大型汽车零部件
稍微熟悉 3D 打印技术的人都知道它的最大魅力：能够快速、低成本地设计和制作一个部件的多次迭代原型。以颠覆性方式解决生产难题而闻名的特斯拉似乎也没有忽视这些优势。最近、 我们报道了其新的 "千兆铸造 "工艺。该工艺将大型、复杂的汽车零件铸造成一个整体，而不是通过几个复杂且成本高昂的步骤进行冲压和组装。该新闻背后的消息人士透露的信息也详细说明了实施新工艺所面临的挑战，而 3D 打印技术似乎正是解决方案的核心。
制造商之所以避免铸造大型部件，是因为所需的砂模开发成本过高，每个砂模的成本高达 400 万美元，而且每次修改都要增加 10 万美元。据知情人士透露，特斯拉一直在探索一种名为粘合剂喷射的 3D 打印技术，以开发这些模具。来开发这些模具。在粘合剂喷射打印机中，工业用砂被铺在一个托盘上，然后液体粘合剂会根据数字设计有选择地逐层喷射，最终形成完整的三维形状。这与选择性激光烧结（SLS）类似。类似，只是使用粘合剂而不是熔化将粉末变成固体形状。
每次打印仅需数小时，这意味着原型可以根据需要多次调整，整个设计验证周期的成本仅为传统方法的 3%。同时，整个开发时间也从长达一年缩短到两三个月。特斯拉计划利用3D打印技术的另一个重要优势，即提高模型复杂性的可能性，因为大型结构件通常具有中空空隙，以减轻重量并提高碰撞性能。
值得注意的是，BMW 和Cadillac 已经将粘合剂喷射技术纳入其开发流水线，使用的打印机来自Voxeljet 。Desktop Metal's ExOne 也提供了类似的设备。虽然将千兆铸造带入工厂仍面临巨大挑战，特斯拉仍在解决细节问题，但可以肯定的是，3D打印将继续以意想不到的新方式促进各行各业的创新。
