初学者的行星防御：三颗卫星发射准备就绪

2022 年，一艘宇宙飞船撞上了近地小行星 Didymos。这既不是巧合，也不是意外，而是为了研究这种天体改变轨道的可能性而特意采取的行动。

毕竟，迪迪莫斯的直径为 800 米（900 码），重达数亿吨。更重要的是，它的轨道靠近地球，除了几百万公里（或英里）--在太空中几乎没有什么。

正是这一事实使它具有潜在的危险性，尽管目前还没有迹象表明它可能与地球发生碰撞。与此同时，它也是一个完美的测试物体，可以用来获得偏转天体的经验，因为这些天体仍有可能决定在某个时候与地球相撞。

这就是美国宇航局的 DART 太空探测器撞击它的原因。这就是为什么米拉尼和尤文塔斯现在要带着他们的运载卫星赫拉出发，去全面调查小行星迪迪莫斯和它的小伙伴迪莫莫斯。当然，重点是研究撞击的痕迹。计划于今年 10 月发射，2026 年底会合。

米拉尼 "号将在椭圆轨道上反复接近，并对小行星的成分进行大范围的检查。由于总共将发送三颗卫星，它们在不同机动过程中的相互位置关系将有助于对当时的重力得出结论。这样就可以对恒星物体的质量得出精确的结论。

此外，"米兰妮 "号和 "尤文塔斯 "号只有鞋盒大小，在设计上尽可能节约成本。不仅体积小、重量轻，而且还使用了现有的仪器，确保总成本在 1.3 亿欧元（1.4 亿美元）左右。

现在剩下的就是希望这项任务的研究成果永远不会被使用。