用氨制造氢气：绿色燃料比预期更容易转化

氨是最有希望简化氢气储存和运输的候选物质之一。与氢气（H₂）不同，氨气（NH₃）无需冷却和加压即可液化。它也不需要专门的合金，因为微小的氢分子甚至可以渗透到巨大的金属中。

氨含有一个与三个氢原子结合的氮原子，并非完全无害，但它在我们呼吸的空气中的浓度有严格限制。高浓度的氨气会对人体造成刺激，尽管氨气很难被点燃，但在某些条件下也会形成爆炸性混合物。

尽管如此，大量氨的安全储存和运输已有 100 多年的历史。因此，氨是储存挥发性氢气的最佳选择之一。事实上，氨的密度更高，这意味着它每升所含的能量甚至比氢更多。从可再生能源中获取的多余电力可以有效地储存为氨，并在以后使用。但要将氨用于燃料电池，甚至是 氢动力飞机必须找到一种更高效、更节能的方法，将氨重新转化为氢气。

因此，诺丁汉大学为此推出了一种非凡的催化剂。这种催化剂的独特之处在于，它的效率会随着时间的推移而提高，这是因为催化剂在生产出来后发生了结构变化。

研究人员在电子显微镜下发现，稀有元素钌通过磁力沉积在石墨层上，随着时间的推移逐渐形成金字塔形结构。这种新结构使氨在每个循环中转化为氢的效率更高。

这标志着在提高氢气储存效率方面迈出了重要的一步，从而提高了整个能源储存的效率。它还说明了一种更有效地使用钌等稀有元素的方法。