CAMM内存预览。戴尔SODIMM的革命
今年早些时候,有人透露,戴尔已经开发下一代DDR内存好几年了,称为压缩附加内存模块(CAMM),以取代笔记本电脑上的SODIMM。最初的报道称这是一个专有的解决方案,戴尔想把它推给消费者和OEM厂商,以获得那些有利可图的专利费用,但故事的内容不止于此。戴尔已经向我们发送了第一个采用CAMM的商业产品供我们审查--Precision 7670--并且还向我们澄清了他们对CAMM的意图以及他们首先开发该技术的原因。
SODIMM有什么问题?
久经考验的SODIMM标准在这一点上已经超过20年了,我们开始达到它的极限了。更具体地说,目前的标准不可能使RAM速度超过6400MT/s。这个上限在非常高端的笔记本电脑和工作站上正成为一个问题,而大多数消费级笔记本电脑还没有达到这个极限。自然,随着RAM速度越来越快,未来几年会有更多的笔记本电脑达到这个上限。
值得注意的是,CAMM采用了与SODIMM模块相同的DRAM IC,但与PCB的接口不同。因此,正是这种接口使CAMM与众不同,也是戴尔旗下专利的核心。
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CAMM的主要优势是什么?
CAMM是专门为克服上述SODIMM的性能限制而设计的,同时减少了Z高度和PCB上的布线痕迹,最终使笔记本电脑具有更快的RAM和更薄的外形。当涉及到尺寸和冷却时,Z高度的节省具有明显的意义,但CAMM模块下面的PCB上的足迹减少也为其他主板组件节省了宝贵的空间。例如,有可能在CAMM模块和PCB之间挤进一个M.2 1216 WLAN模块,而目前使用SODIMM是不可能的。
如果需要达到不同的价格目标,CAMM也可以从四通道扩展到双通道或单通道。计划支持ECC。
CAMM模块有多大?
这就是它变得棘手的地方。与SODIMM模块不同,CAMM模块的大小将取决于RAM的容量。例如,两个16GB的SODIMM模块与两个8GB的SODIMM模块大小相同,但一个32GB的CAMM模块可能比一个16GB的CAMM模块长或宽。作为参考,我们的Precision 单位中的128GB模块的尺寸大约是9.8 x 6.8厘米。至于其他容量,戴尔说它们的具体尺寸还有待确定,因为CAMM设计标准仍在进行中。
CAMM容量之间的大小差异不会成为升级的一个问题吗?
它们可以是。虽然CAMM的Z值较短,但与SODIMM相比,它的X值和Y值可能较大,这取决于容量的大小。因此,如果主板上没有足够的空间来支持物理上更大的CAMM模块,就不可能将CAMM笔记本电脑从16GB升级到32GB或64GB。可供升级的物理空间有多大,可能取决于笔记本电脑制造商。事实上,OEM厂商可能不得不围绕新的CAMM标准重新设计整个主板,因为目前的设计是围绕SODIMM进行优化的;你不能像每年更新CPU那样,直接把SODIMM换成CAMM。
热量会是一个问题吗?
许多台式机的DIMM模块已经有了散热器,戴尔说在不久的将来,这也将是笔记本RAM可能出现的情况,特别是CAMM。目前的速度,如我们的Precision 7670,不需要热扩散器,但当更快的CAMM模块出现时,这可能会在未来的模型上发生变化。
如何在笔记本电脑上升级CAMM模块?
SODIMM模块通过两端的夹子固定在PCB上,而CAMM模块则由六个飞利浦螺钉固定。如下图所示,CAMM模块的引脚与PCB和CAMM之间的灰色互连接触。
戴尔表示,每块主板只有一个CAMM模块连接,而使用SODIMM的笔记本电脑可以有多达四个。这将给终端用户的升级带来挑战,因为在升级时必须完全拆除原来的CAMM模块。例如,一台有两个SODIMM插槽和一个8GB RAM模块的笔记本电脑可以通过简单地添加第二个8GB模块升级到16GB。然而,在CAMM笔记本上,原来的8GB CAMM模块必须完全替换为16GB CAMM模块。
CAMM模块的费用是多少?
较新的技术几乎总是比它们所取代的以前的标准有更高的初始成本。例如,M.2 PCIe固态硬盘在推出时要比2.5英寸SATA固态硬盘贵得多,然后价格才趋于平衡。说到这里,戴尔说CAMM模块在这个时间点的生产成本比标准SODIMM模块每GB多1美元。
是否会有CAMM到SODIMM的适配器?
戴尔计划提供CAMM到SODIMM的适配器,至少在开始时是为了那些还没有准备好跳到CAMM的用户Precision 。当然,这些适配器将受到与SODIMM相同的性能限制。
我们对CAMM的看法
CAMM直接解决了SODIMM的三个主要缺点:厚重的外形,大的PCB占地面积,以及有限的性能。然而,它也引入了自己的三个明显的缺点:升级时需要注意不同的物理尺寸,与单个SODIMM模块相比,长x宽的尺寸通常较大,而且升级成本较高,因为每台笔记本电脑只有一个CAMM模块。
CAMM对于便宜的笔记本电脑来说就没有那么大的诱惑力了,因为RAM的性能并不那么重要。在这种情况下,笔记本电脑制造商可能会决定SODIMM对目标用户来说已经足够好了,特别是它的生产成本仍然很低。如果CAMM扩散,它很可能会占据中高端笔记本电脑市场,而把预算范围留给SODIMM甚至焊接的LPDDR。
CAMM的未来将取决于JEDEC和其他OEM厂商是否决定对该技术进行标准化。如果是这样,那么CAMM就可以像M.2固态硬盘一样无处不在,戴尔将从其CAMM专利中获利。 如果不是这样,那么该技术就有可能像戴尔的DGFF一样被扫地出门。然而,戴尔在JEDEC标准委员会中至少有一名成员,加上英特尔对CAMM继续发展的支持。到目前为止,这对他们来说是好事,但可能要过几年才会有结果。在此之前,戴尔将继续在其自己的少数笔记本电脑上部署CAMM,如目前的Precision 7670,以证明其好处。